Nepal 2023, 21 okt. t/m 12 nov.

Voor m'n 60e verjaardag wilde ik mezelf iets bijzonders cadeau doen. Na lang zoeken, en allerlei gave fietsreizen te hebben bekeken, was de conclusie dat ik graag 'over het dak van de wereld' wilde gaan fietsen. Starten in Tibet en dan langs Mount Everest Basecamp door naar Katmandu. Totdat iemand mij er op wees dat Tibet gedoe geeft, de route relatief saai is en dat het Annapurna-circuit in Nepal landschappelijk en qua natuurschoon veel fraaier is. Bovendien passeer je op de ThorangLa pas een hoogte van meer dan 5400m. Mooie uitdaging dus. Filmpjes bekeken en de conclusie was snel getrokken: dat ga ik doen! Desnoods alleen, maar 4 vrienden waren heel snel om toen ik hen vroeg om mee te gaan. Dus met z'n vijven plannen gemaakt om deze reis samen te gaan doen. Uiteindelijk gaan we met z'n vieren. In gedachten nemen we Pascal uiteraard ook mee, hij is door een noodlottig ongeval in april helaas overleden

De route

                                                   Rob        Guus        Henry       Gert

                                                                                   

                                                                                           (klik op de foto's voor de vergroting)

 

Dag 1, zaterdag 21 oktober: Nijmegen - Amsterdam

Eindelijk! Onze reis naar Nepal gaat beginnen. We hebben het 1,5 jaar uitgesteld door oa corona maar nu is het dan zover. De Annapurna trekking is een vaste route van Besisihar tot Pokhara en dat kan (haast) niet missen. Het is eigenlijk een wandeltocht maar er zijn ook enkele gekken die dat op de fiets doen. De Annapurna route heb ik van internet geplukt. De route van 4 dagen tot aan het beginpunt van de trekking in Besisihar, heb ik zelf gemaakt (fingers crossed). We vertrekken met z’n drieën (Rob, Gert en Guus) vanaf Schiphol; Henry vliegt vanaf Düsseldorf en neemt z’n eigen fiets mee. We hebben er zin in! Katmandu here we come! Namasté 🙏

 

Dag 2, zondag 22 oktober: Amsterdam - Katmandu

Half uur vertraging op Schiphol maar vervolgens prima vlucht gehad. We hebben een tussenstop van 4,5 uur in New Delhi. Hoop gedoe tijdens het inchecken want we moeten een ‘hard copy’ instapkaart hebben. Zeker 10 man personeel, niemand die iets uitvoert. Ook de ‘fast-security’ is een bijzondere ervaring; ze vielen nog net niet in slaap. Nog wat asian food (not spicy is voor Gert en mij toch té spicy) en een tukplekje gezocht. Vlotte vlucht van Delhi naar Katmandu. Vanuit het vliegtuig al prachtig de met sneeuw bedekte Himalaya toppen gezien. Snel door de douane, geld wisselen en een telefoonkaart geregeld en met de taxi naar het hotel. Een belevenis op zich, survival of the fittest! Wie heeft er voorrang? Niemand? Iedereen! Henry is al in het hotel, drinken samen een bakkie in de hoteltuin en installeren ons op de kamer. Daarna worden onze fietsen afgeleverd die we meteen ‘fitten’. We gaan de stad in om wat highlights te gaan bezoeken. Wat een belevenis is deze stad, wat een chaos en wat een contrasten; prachtige tempels worden afgewisseld met ghetto’s en het verkeer is één grote anarchie, alles krioelt door elkaar en het is bizar dat het allemaal goed gaat. We gaan het morgen op de fiets beleven, nu eerst op tijd naar bed.

 

Dag 3, maandag 23 oktober: Katmandu - Samari

Nepal Namasté! Vandaag begint dan echt onze Nepal trekking. We vertrekken rond 09:00 uur uit Katmandu en de gevreesde drukte valt reuze mee. Na 5 km fietsen we over prima asfalt de stad uit en een km of 7 verder wordt het onverhard. De natuur is prachtig, komen door kleine dorpjes en stoppen voor 4x koffie en cola (totaal €5,-). Een lange afdaling volgt, al stuiterend over slecht wegdek, van een km of 30. Onderweg worden we overal aangemoedigd, wat een ontzettend leuke en lieve mensen zijn het hier. We lunchen in Bidur, uiteraard Dal Bath want anders hebben ze hier niet (8 cola + 4x Dal Bath: €11,50). We overleggen of we hier stoppen of de voorgenomen route afmaken: dóóórrr! We wagen een gokje of er een hotel is. De laatste 10 km zijn erg zwaar, slecht wegdek en veelal rond de 10% stijging. In Samari worden we onthaald als helden en moeten we met het halve dorp op de foto. Kerels van 1:90m zijn ze hier niet gewend. Gelukkig hebben ze kamers vrij in Hotel Buddha, denk dat we de eerste gasten zijn dit jaar. Een keihard bed, koude douche maar wel WiFi en eten (uiteraard Dal Bath); dikke prima. Wat een waanzinnig begin van deze trekking, héél bijzonder om hier te fietsen!

81 km / 1771 hm

 

Dag 4, dinsdag 24 oktober: Samari - Aarughat

Soort tosti als ontbijt, koffie erbij en gáán. De route die we vandaag rijden is wederom prachtig, zeer afwisselend qua natuur maar ook erg zwaar. De wegen zijn belabberd, allemaal stenen en kuilen, stoffig en de beklimmingen vaak erg steil. Sommige stukken zijn echt niet te fietsen. Daarentegen komen we ook bij de eerste hangbrug wat typerend is voor Nepal en een hele belevenis is om overheen te gaan. Onderweg komen we veel prachtig geklede mensen tegen, het schijnt hier een feestweek te zijn. De kindjes die we mogen fotograferen zijn werkelijk té schattig, wat een lieffies. Na de lunch kiezen we een andere route naar het dichtstbijzijnde hotel, anders zou het te laat worden. De weg er naar toe vergt nogal wat inspanning, over 10 km doen we nog bijna 2 uur. Het gekozen hotel is prima, eerst een biertje en dan lekker opfrissen. Vanavond op de menukaart: Dal Bath…net als bij de lunch. Ik begin er al een beetje aan te wennen, maar 3 weken lang…??

58 km / 1126 hm

 

Dag 5, woensdag 25 oktober: Aarughat - Gorkha

Vandaag een relatief rustige en korte etappe. Hoe ruig en zwaar het gisteren was, is het vandaag veelal over asfalt. Ook nu komen we weer door prachtige natuur en komen we onderweg leuke mensen tegen waar we met handen en voeten mee communiceren. Ze zijn ons erg dankbaar als we wat kopen in hun winkeltje. We zien een geit op de motor, apen in het wild, bussen afgeladen vol (hoeveel kunnen er in?) én krijgen een lekke band. Aan het begin van de middag zijn we al in Gorkha en zoeken een hotel. Rob heeft er 1 gevonden maar onderweg daar naar toe ziet Gert een super-de-luxe hotel; daar moeten we zijn! Ok, we checken in bij Gorkha Garden Hotel, een Europees modern hotel. Ook wel even lekker na 2 nachten afzien, nu al! Heerlijk gedoucht en de kleren gewassen. 's Middags een toeristisch uitstapje naar Gorkha Palace. Helaas is het paleis gesloten en dus vrij snel terug naar de stad. Daar lopen we nog wat rond maar valt ook niet veel meer te beleven. Terug naar het hotel, lekker gezwommen en ‘s avonds in het restaurant gegeten wat er wél op de kaart stond. Het wordt een lekkere pasta, weer eens wat anders dan Dal Bath. 

39 km / 1091 hm

 

Dag 6, donderdag 26 oktober: Gorkha - Besisihar

Heerlijk ontbijt vanochtend incl. een dubbele espresso! Vandaag de laatste etappe door de binnenlanden van Nepal voordat we Besisihar bereiken van waaruit veel trekkingtochten starten. Daar vandaan zal het ongetwijfeld toeristischer worden. Het eerst gedeelte gaat weer over onverharde wegen en genieten we van de prachtige omgeving. Onderweg beleven we weer mooie momenten bij kinderen die aan het spelen zijn en in een piepklein ‘restaurantje’ waar we een leuke ontmoeting hebben met moeder en dochter. De lunch met noodles is voor de afwisseling ook niet verkeerd. Hoeveel mensen kunnen er in een bus? Ongelimiteerd! Vol is niet vol en anders maar op het dak! De laatste 25 km gaan over de ‘verharde’ weg (met gaten en door rivieren) en naarmate we dichter bij Besisihar komen wordt het drukker op de weg. Uitkijken geblazen want in principe kan iedereen overal langs! Héél toevallig eindigt onze route bij het Himalaya Resort waar ze ook nog héél toevallig twee heerlijke kamers hebben. De was wordt gedaan, de fietsen gepoetst en gesmeerd, een duik in het zwembad en doen een rondje door het dorp. Morgen gaat de route verder mét gids, is sinds dit voorjaar verplicht op bepaalde trajecten in de Himalaya.

62 km / 1254 hm

 

Dag 7, vrijdag 27 oktober: Besisihar - Tal 

Vandaag de eerste rit met de gids…maar die was er niet. Problemen met vervoer, kan gebeuren in Nepal. Ondanks dat hij de permits heeft die we nodig hebben voor onderweg (controle posten in het hele gebied), vertrekken we toch maar. Vanaf het begin is het zwaar, slechte weg en veel steile stukken. Wij dachten nog wel dat deze ‘toeristische’ route geasfalteerd zou zijn maar net buiten het dorp moeten we meteen door de rivier, geen bruggetje, niks. Lekker begin dus. Btw: ook geen toerist gezien! Onderweg een heerlijke lunch met noodles en dan weer met frisse moed verder. Hoewel de natuur enorm indrukwekkend is met veel watervallen, wordt het alleen maar zwaarder. Onderweg komen we gelukkig onze gids tegen, dus dat probleem is opgelost. Er zijn regelmatig passages waar we moeten lopen, de puf is er bij iedereen helemaal uit. De afstand lijkt kort, het aantal hoogtemeters niet echt indrukwekkend maar we zijn kapot als we eind van de middag in Tal aankomen (gem. snelheid 8,8 km/u). Dit was heavy stuff, echt wel! We checken in bij een vrolijk gekleurd Guesthouse waar ze slechts 1 handdoek hebben…en trouwens ook geen dekens. Maar verder is het prima; het eten, een warme douche en het bed. Nu rust en recupereren voor morgen!!

38 km / 1589 hm

 

Dag 8, zaterdag 28 oktober: Tal - Brathang

Wat een dag, wat een dag! Het is echt te gek wat we doen, geweldige trekking! Ik voel me een ontzettend bevoorrecht mens dat ik hier mag zijn, geniet dan ook intens van wat we hier meemaken. We komen door kleine dorpjes, waar het armoe troef is, zien we ook de Nepalese Mani-muren met gebedsmolens. Deze zijn bedoeld voor pelgrims om ze te laten draaien terwijl ze langslopen om zodoende zegeningen te verspreiden. Praktisch: links er langs rijden en met rechts de klokken laten draaien! De mensen die hier leven hebben echt weinig. Onze gids Suman vertelt ons dat Nepalezen een erg dankbaar volk is, dankbaar voor het leven. Daardoor kunnen verschillende geloofsovertuigingen, Boeddhisme en Hindoeïsme, prima naast elkaar leven met wederzijds respect. Hoe mooi is dat?! Ondanks dat het wederom een zware dag was met veel steile en moeilijke passages zijn we verder gekomen dan gepland. We waren om 14:30 uur in Chame wat onze eindbestemming zou zijn. In overleg met Suman besluiten we om nog een stuk verder te fietsen zodat we morgen een iets kortere etappe hebben. De natuur is wederom fenomenaal en erg afwisselend; het is ruig en we zien de eerste achtduizend plussers om ons heen. Op tijd stoppen we bij een vrij luxe hotel in the middle of nowhere, verdiend voor vandaag!

32 km / 1547 hm

 

Dag 9, zondag 29 oktober: Brathang - Manang

Ondanks het heerlijke bed nagenoeg niet geslapen vannacht. Oorzaak niet bekend, viel gewoonweg niet in slaap. Het eerste gedeelte van de dag viel daardoor ook zwaar, voelde me erg zwak. De invloed van de ijle lucht wordt ook duidelijk merkbaar, we zitten inmiddels boven de 3000m en gaan naar Manang op ruim 3500m om daar te acclimatiseren. Op de steilere stukken is het al flink naar adem happen of je fietst of moet lopen. De Himalaya toppen van 8000+ zijn indrukwekkend en ook een korte side-step naar het Green lake (over de hangbrug) is prachtig. Na de lunch arriveren we al vrij vlot in Manang waar we een hotel zoeken. We hadden een grotere en luxere plaats verwacht maar eigenlijk is het hier, op een paar winkeltjes en guesthouses na, armoe troef. Bovendien waait er een stevige wind wat het erg koud maakt. Snel onder de (lauwe) douche en ongeveer alle kleding aan die ik bij me heb. Rondje dorp, koffie met een warme snack en in het hotel in de slaapzak én deken mét alle kleren aan (incl muts en handschoenen) opwarmen voor het avondeten. Dat belooft nog wat voor de komende dagen als we naar 5400m gaan….brrr!

26 km / 918 hm

 

Dag 10, maandag 30 oktober: Manang

Hoe het komt weet ik niet maar weer geen oog dicht gedaan vannacht. Het elektra werkt ‘s ochtends nog niet en ivm bevroren leidingen het toilet ook niet. Goed begin van de dag! Vandaag een dag niet op de fiets maar ivm acclimatiseren moeten we 2 à 3 dagen op deze hoogte verblijven (3500m) en intussen wel naar grotere hoogte gaan om hoogteziekte te voorkomen. We maken een hike naar Ice Leak. Vanaf het begin voel je de ijle lucht en stapje voor stapje verplaatsen we ons al puffend en hijgend naar boven. Hoewel de track zelf prachtig is vind ik het te steil om er echt van te genieten. Na 2,5 uur komen we eindelijk aan bij het Tea house op 4275m waar we wat drinken. Aangezien dat al bijna 800 hoogtemeters zijn geloven wij het wel en alleen Henry besluit verder te lopen naar Ice Leak (nog 1,5 uur). Wij dalen terug naar Bhraka waar we lunchen met een soep en een broodje én heel even WiFi hebben.

 

Dag 11, dinsdag 31 oktober: Manang - Letdar

In verband met de drukte in deze omgeving en de zekerheid van een slaapplaats die we vanavond weer moeten hebben, staan we al om 06:00 uur op. Het is nog fris als we vertrekken en we beginnen onmiddellijk met het omhoog duwen van onze fietsen. Met weinig zuurstof in de lucht en de hike van gisteren slaat het meteen in de benen. De relatief korte route van vandaag naar 4200m is fascinerend! Weliswaar regelmatig moeten lopen, combinatie van stijgingspercentage en de ijle lucht, maar waarschijnlijk de mooiste route tot nu toe. De imposante besneeuwde bergtoppen, de heerlijke mountainbike paden, de machtige hangbruggen en het schitterende weer maken het helemaal af. Superlatieven schieten tekort. Om 11:30 uur zijn we al in Letdar, de eindbestemming van vandaag. Dat wordt vanmiddag relaxen en een beetje herstellen. Wat hebben we het hier slecht…

13 km / 761 hm

 

Dag 12, woensdag 1 november: Letdar - ThorangLa Basecamp

Slapen op hoogte is voor mij niet weggelegd. Last van de ijle lucht en bovendien koud gehad, ondanks héél veel laagjes incl. donsjack. Vandaag een zware etappe op het programma, niet qua kilometers maar wel in hoogtemeters en stijgingspercentages. Het eerste gedeelte naar Thorong Pedi is nog redelijk te doen, kunnen zelfs soms kleine stukjes fietsen. Als we bij Pedi de spectaculaire hangbrug overgaan nemen we eerst een soepje en overleggen met onze gids wat wijsheid is. Hij adviseert de fietsen door porters te laten vervoeren want het is nagenoeg niet te doen om het volgende steile gedeelte van 2 km de fiets te duwen. Goed besluit en we nemen de bagage op de rug mee die we nodig hebben voor de nacht. Tergend langzaam gaat het omhoog, om de haverklap moeten we stoppen om bij te komen. Rob gaat wel als een speer, dat krijg je als je goed eet en slaapt (hij wel..). We zijn op tijd in Highcamp, maken kwartier op onze 'prachtige' kamer, gaan lunchen en lopen nog naar het viewpoint op 4900m: wat een spectaculaire omgeving! 's Avonds eten we in de gemeenschappelijke ruimte waar het toch wel vrij druk is. Het zijn allemaal hikers.... en 4 fietsers! Nog 1 nacht zonder slaap (dat schijnt normaal te zijn op deze hoogte) en morgen hopelijk ‘de pas’ over. Nog 600 hoogtemeters!

8 km / 806 hm

 

Dag 13, donderdag 2 november: ThorangLa Basecamp - Marpha

De dag waar we lang naar toe hebben geleefd: het bereiken van de ThorangLa Pass op 5416m. We staan al om 04:00 uur op, maakt niks uit want toch niet geslapen, en vertrekken in het donker met de hoofdlamp op richting de pas. Bijzondere ervaring om zo een bergpad op te lopen. Als de zon opkomt wordt de omgeving prachtig en na 2,5 uur lopen bereiken we de top: schitterend! Wat een onbeschrijflijk moment om hier aan te komen. Thuis al veel plaatjes en filmpjes van gezien maar nu staan we hier zelf: op 5416m!! We feliciteren elkaar met deze machtige prestatie en maken foto’s om dit te vereeuwigen. Met ‘vergeet ‘m nietjes’ staan we stil bij het overlijden van Pascal, mooi en tevens emotioneel moment. Daarna moeten we geruime tijd wachten op onze fietsen maar na ruim 1,5 uur arriveren ze gelukkig toch en kunnen we beginnen aan de afdaling. Het bereiken van de ThorangLa: geluk is soms niet te beschrijven, dit is rijkdom! Na alle euforie op de top van de ThorangLa Pass vervolgen we onze weg en gaan we dalen. De afdaling naar Mukhtinat is gaaf maar op sommige stukken ook erg moeilijk en niet te doen; lopen dus want veiligheid voorop. Desondanks ga ik 2x hard onderuit maar houd er gelukkig geen ernstige fysieke of materiële schade aan over. Alleen wat ‘behang’ er af… In Mukhtinat, bij het Bob Marley hotel, lunchen we en fietsen dan door richting de eindbestemming van vandaag, Marpha. We komen ineens in een totaal andere wereld, een desolaat landschap en ook de wegen worden weer slecht. Helemaal onder het stof bereiken we het hotel waar we eerst lekker (warm!!) douchen. Tijdje geleden… Conclusie: waanzinnige en vooral een memorabele dag!! 

43 km / 728 hm

'Vergeet 'm nietjes' voor Pascal

         Henry                                                         Gert                                                                  Rob                                                                Guus

 

Dag 14, vrijdag 3 november: Marpha - Tatopani

We doen het rustig aan vandaag want we hebben een relatief korte etappe. Héérlijk geslapen vannacht, prima ontbijt en rond 10:30 uur stappen we op onze fietsen. Het eerste gedeelte gaat zowaar over asfalt (overigens ook weer niet heel fijn met een slag in het wiel na de val van gisteren) en gaat het veelal downhill. Van het desolate van gisteren, fietsen we nu ineens in een groene omgeving, nog steeds uitzicht op de toppen van de Himalaya maar nu van de andere kant. Halverwege zien we een bord met ‘Illy coffee’: stoppen!! Heerlijke dubbele espresso met gebak! Mijn wiel wordt intussen gerepareerd en we wisselen wat geld bij de bank; dat heeft wat voeten in de aarde…. eindeloos tellen, alles wordt genoteerd, tig handtekeningen en dat onder het toeziend oog van de security mét dolk! We duiken weer het Nepalese leven in en komen door armoedige dorpjes, over baggerwegen, door rivieren, langs watervallen en indrukwekkende gorges en dat maakt het ook meteen weer leuk. Hoe het qua verkeer onderweg allemaal langs elkaar heen kan, en het ook nog goed gaat, is werkelijk onvoorstelbaar. Vangrails? Die kennen ze hier niet en de afgronden zijn vaak diep. We zijn op tijd bij het hotel waar we eerst een lekker biertje drinken en tevens lunchen. Prachtige kamer met alle voorzieningen die we kunnen wensen; top! Vanavond in het dorp naar de hot springs (gelukkig als fotograaf…)!

44 km / 414 hm

 

Dag 15, zaterdag 4 november: Tatopani - Ghorapani

Gisteravond lag ik nog wakker in bed en voelde van alles trillen. Bedacht me nog of het een aardbeving zou zijn wat vanochtend inderdaad het geval bleek te zijn. Het episch centrum is zo’n 170 km bij ons vandaan, er zijn vele doden. Een bericht naar het thuisfront dat alles ok is en dan gaat het leven weer gewoon door. Na het ontbijt stappen we weer op de fiets en Suman, onze gids, begeleidt ons nog een klein stukje tot een cruciale afslag die we moeten hebben om naar ons volgende eindpunt op 2860m te brengen. We nemen afscheid van hem, hij moet overmorgen weer een andere groep begeleiden. Leuke, goeie vent. Vanaf het begin moeten we lopen, het is gruwelijk steil en niet te fietsen. Af en toe kunnen we een klein stukje op de fiets overbruggen maar verder is klunen en harken. Per abuis zitten we ook nog vaak op de wandelroute met daarin veel trappen ipv de jeeptrail. Dit is echt heftig! Bij een ‘restaurant’ op de route, waar de kok eerst van het land moet komen, nemen we 4x spaghetti. De energievoorraad moet snel aangevuld worden! Na de lunch betrekt de lucht en begint het (licht) te regenen, ook dat nog. Het regenjack zit natuurlijk in de laatste tas en ben dus inmiddels kletsnat. Hoewel de anderen veel moeten lopen kan ik blijven fietsen, dat gaat me toch beter af en kost me minder energie. Uiteindelijk komen we bij Sunny Hotel in Ghorapani op 2850m waar we bedden hebben mét elektrische deken. Snel (warm!) douchen en er onder, heerlijk. In de Dining Room ‘gezellig’ met z’n allen om de kachel, prima gegeten en op tijd naar bed. Morgen vroeg op om de sunrise te zien. Daarvoor hebben we een dag afgezien…

25 km / 1957 hm

 

Dag 16, zondag 5 november: Ghorapani - Pokhara

Vanochtend om 05:10 uur opgestaan om naar Poon Hill te gaan om de zonsopkomst te gaan bekijken. Daarvoor hebben we gisteren een dag moeten bikkelen. Ook nu krijgen we het niet voor niks, het is nog een hele tippel tot het uitkijkpunt. Het loont zich absoluut, prachtig 360 panorama view. Gelukkig waren we niet de enigen…

Merino thermo, goud waard! Je kunt het gewoon 14 dagen aandoen zonder dat het gaat stinken. Na de wandeling naar Poon Hill en nadat we het ontbijt op hebben, gaat de fietsklof weer aan voor de laatste etappe. We weten dat het eerste gedeelte veelal over trappen naar beneden gaat, dat zullen ongeveer 900 hoogtemeters zijn. Het lopen valt eigenlijk wel mee, er zijn zelfs stukken waar we kunnen fietsen. Na zo’n 1,5 uur komen we op een jeeptrail waar we gewoon kunnen fietsen en dat is het begin van een geweldige afdaling. Over keien, door rivieren, via lastige passages knetteren we naar beneden. Het uitzicht over het dal is adembenemend en met de witte toppen op de achtergrond wordt het bijna magisch. Aan het eind van de afdaling gaan we lunchen. Het duurt een eeuwigheid voordat de maaltijden op tafel hebben staan, Nepalese 2 minuten… De weg naar Pokhara gaat zowaar over asfalt en begint met een klim van 13 km. Die verteren we goed en dan is het dalen naar onze eindbestemming van onze geweldige reis. Het laatste stuk gaat ouderwets ‘kop over kop’ volle bak op een Zondagspoor manier. We bezegelen onze euforie met een lekker biertje aan de bar en evalueren alle prachtige momenten die we hebben meegemaakt. ‘s Avonds lekker gegeten in een hippe tent, dat was de afgelopen 2 weken wel anders.

71 km / 1099 hm


Gert, Rob en ik stoppen hier met fietsen en gaan de komende dagen Nepal op een andere manier ontdekken, Henry heeft besloten om terug te fietsen naar Katmandu. Wij gaan nog naar Chitwan National Park zodat we ook nog meer van Nepal kunnen beleven. Henry's vrouw komt eind van de week nog naar Nepal waar ze samen nog een week verblijven en ook oa Chitwan gaan bezoeken. 

Totaal: 552 km / 15.932 hm

 

Hieronder de laatste week van onze Nepalreis zoals in Polarsteps beschreven. Dus geen fietsen meer maar voor de eventuele liefhebbers die het leuk vinden om te lezen wat we nog meer hebben gedaan van 6 t/m 12 november

Dag 17, maandag 6 november: Pokhara

Vanochtend lekker rustig aan gedaan. Na het ontbijt naar de Pokhara Mountainbike Adventure waar we onze fietsen hadden gehuurd. Korte evaluatie en eigenaar Jagen regelt voor ons het raften voor de middag, de vliegtickets naar Chitwan National Park en het onderkomen daar. Vlot geregeld en veel voor weinig. We lopen een rondje en bij het meer nemen we KMG (lekkere doppio). We lunchen en worden daarna opgehaald door de bus die ons naar het beginpunt van het raften brengt. Alleen de busrit is al een beleving op zich. De met kerstverlichting versierde bus vol met Buddha’s en andere tierelantijnen toetert en slingert ons door het drukke verkeer. Na de instructie over het raften beginnen we aan de tocht. Na 2 minuten worden Rob en ik al uit de boot geslingerd tijdens een spectaculaire stroomversnelling. Rob ligt bovenop me, kom onder de boot terecht en kwak tegen de ene na het andere rotsblok. Gelukkig trekken ze me weer aan boord maar ben toch even van het padje; geen prettige ervaring is een understatement. We krijgen nog vele spectaculaire stroomversnellingen tussen alle grote rotsblokken en zo wordt het een onvergetelijke ervaring. Terug in het hotel opwarmen en gaan dan lekker uit eten met live music op de achtergrond. Morgen rustdag!

 

Dag 18, dinsdag 7 november: Pokhara

En wat heb ik vandaag gedaan? He-le-maal NIKS! Nou ja, niks… Henry om 08:00 uur uitgezwaaid, hij fietst alleen verder naar Katmandu en wij gaan nog naar het Chitwan National Park. Daarna: doppio, loungebank, bankje aan het meer, lunch, Mountainbike Adventure Nepal afhandelen, doppio, chillen en dat alles ging me vandaag goed af!

 

 

Dag 19, woensdag 8 november: Chitwan National Park

Om 08:30 uur staat de Jeep klaar om ons naar Chitwan te brengen. Aanvankelijk zouden we met het vliegtuig gaan maar er was iets mis gegaan met de boeking; 1 persoon ipv 3. Dus een paar uur afzien over abortuswegen, gezellig hobbeldebobbel. Ze zijn bezig de hoofdweg Pokhara-Katmandu te asfalteren maar dat gaat 5 jaar duren. Ze zijn nu 1 jaar bezig en niet zo gek dat het niet opschiet: het gros hangt als plantsoenwerkers op een bezem en kletsen wat met elkaar. Lekker efficiënt… Rond 14:00 uur zijn we bij het hotel, krijgen een lunch (macaroni met friet) en hebben een uurtje om te relaxen aan het zwembad. We krijgen een sightseeing door de jungle waar we weinig fiducie hebben iets qua dieren te spotten bij sunset. Wat schetst onze verbazing? Komt er een neushoorn naar de rivier, prachtig! En passant komt er ook nog een hele roedel herten voorbij. Gelukkig krijgen we bij het avondeten weer eens Dal Bath, was bijna vergeten hoe dat smaakt. Aangezien we in een soort van ‘All Inclusive’ zitten is het: eten op én dóóórrr naar het culturele programma in The Tharu Culteral House in het dorp. De vaart zit er hier goed in. Top voorstelling gezien, hartverscheurend. Om het nog net iéts meer cachet te geven heb ik zelf ook maar even meegedaan 😫

 

Dag 20, donderdag 9 november: Chitwan National Park

Om 07:30 uur reveille, om 08:00 uur ontbijt en dan staat de eerste activiteit van de dag al op het programma: een kanotocht over de Dungre. Serene rust heerst in de jungle en al snel spotten we krokodillen, pauwen, ijsvogeltjes en een pelikaan. Relaxmoment tot de lunch, koffie in het dorp en een scheerbeurt voor de boys (die nog haar hebben/hadden) en met de tuk-tuk terug. Om 14:00 uur start de jungle hike samen met 2 gidsen. We krijgen instructie wat te doen bij het zien van een neushoorn, een beer, een Bengaalse tijger of een witte olifant. Het klinkt nogal serieus maar na een korte tijd wordt het in een slakkengang door de jungle lopen nogal saai. Op een open plek, waar we heel even pauze inlassen worden 4 neushoorns gespot! We moeten in allerijl de boom in vanwaar we ze goed kunnen waarnemen en hopelijk dichterbij komen. Dat laatste is helaas niet het geval maar wel uniek dat we er 4 bij elkaar hebben gezien want normaal gesproken leven ze solitair. Bij de rivier spotten we nog een krokodil in het water en op de terugweg nog een roedel herten. Mooie trip, afsluitend een biertje en dan diner. Morgenochtend nog een jungle safari, kijken wat dat ons nog brengt.

 

Dag 21, vrijdag 10 november: Chitwan - Katmandu

Vanochtend, voordat we terugvliegen naar Katmandu, gaan we eerst nog een Jeep Safari Tour doen. Tijdens de Tour zien we nog een verscheidenheid aan dieren: apen, pauwen, verschillende soorten herten, krokodillen, een neushoorn en diverse mooie vogels. Het leek aanvankelijk een toeristische toer maar was toch leuker dan verwacht. Bij terugkomst de tas inpakken en worden we naar het vliegveld gebracht.

 

Dag 22, zaterdag 11 november: Katmandu

Bharatpur AirPort: korte vlucht naar Katmandu waar we nog 1 dag verblijven alvorens we terugvliegen naar Nederland. Soort busstation, geweldige security en aparte Male en Female check. Tijd voor een Gender neutraal en Non-binair poortje. Iets vertraging gehad op het vliegveld maar de grootste ellende zat ‘m in de taxirit naar het hotel. Wat een drukte en een gekte in de spits! Reünie met Henry, geborreld , lekker opgefrist en schone kleren aan!!!! We gaan uit eten en evalueren onze reis: iedereen heeft het enorm naar z’n zin gehad en genoten van deze fantastische trip. Wat een belevenis, wat een avontuur en wat een goeie club; er is in 3 weken geen onvertogen woord gevallen en wat hebben we veel steun aan elkaar gehad. Het was fysiek zwaar en uitdagend; we zijn over de ThorangLa Pass gegaan van 5416m, de ijle lucht en de kou die een bepalende rol speelde en dat alles in combinatie met de slapeloze nachten. Ook de hele stukken die we niet konden fietsen en moesten duwen of de té moeilijke/gevaarlijke afdalingen en trappen waar we moesten lopen: we hebben het wel gefixt. We hebben genoten van de wisselende landschappen, de prachtige Himalaya toppen maar ook van de gastvrijheid van de hele lieve Nepalese bevolking. Het was een voorrecht hier te zijn; NAMASTE! 

 

Dag 23, zondag 12 november: Katmandu - Amsterdam - Nijmegen

Laatste dag Nepal, eind van de middag vliegen we terug naar Nederland. Lekker weer naar huis, ook altijd fijn. Henry haalt Bianca van het vliegveld en blijft met haar nog een week in Nepal. Samen met Rob ga ik na het ontbijt nog een rondje door de stad doen. Het is een vrije dag en het is een gekkenhuis maar superleuk om daar deel van uit te maken. Voel me een soort Amerikaanse basketballer, steek een heel eind boven de menigte uit. Bakkie op een rooftop bij Durbar Square en dan terug. We lunchen met z’n drieën en laten ons daarna wegbrengen naar het vliegveld. Korte vlucht naar New Delhi met sunset op de Himalaya toppen: laatste keer prachtig! Lange tussenstop in New Delhi van maar liefst 8 uur. Het duurt, net als op de heenreis, een eeuwigheid, voordat we een nieuwe boardingpas hebben. Het origineel is blijkbaar niet goed genoeg en moet er een ‘Indiaas’ alternatief komen. Als we door de security zijn duiken we een Irish Pub in en scoren daar een biertje met een prima burger. Gelukkig vinden we daarna snel een ‘bedje’. Na een lange reis, mede door de lange tussenstop in New Delhi, zijn we om 08:00 uur op Schiphol geland. We worden ‘onthaald’ door onze vrouwen, nemen afscheid van elkaar en gaan dan lekker naar huis.

Gert, Rob en Henry: enorm bedankt voor deze onvergetelijke reis. Te gek dat jullie mijn uitnodiging hebben aanvaard om mee te gaan naar Nepal om daar te gaan fietsen. Wat hebben we het gaaf gehad, elkaar gesteund en op basis van gelijkwaardigheid deze trip volbracht. Had me geen beter gezelschap kunnen bedenken, het was TOP, TOP en nog eens TOP! Thnx boys 👊🏼👊🏼👊🏼

Guus